Van Sint tot Kerst: zo bereiden we ons voor op de feestdagen
Sinterklaas, Kerstmis, Oud en Nieuw, de feestdagen staan alweer voor de deur. De periode waar cadeautjes en een feestelijke aankleding van het huis weer centraal staan. En dat merk ik ook thuis, in mijn gezin, waar we met z’n allen al vroeg bezig zijn met het bedenken van cadeautjes en het maken van surprises. En dat merken we ook bij Amazon elk jaar. Het is het werk van mijn team om ervoor te zorgen dat iedereen ondanks de topdrukte zijn bestellingen op tijd in huis heeft. Elke keer een uitdaging, maar dat is wat ik het leukst vind.
De drukte begint eigenlijk al begin november, wanneer Sinterklaas het land in komt. Het is deze laatste maanden van het jaar niet alleen veel drukker op Amazon.nl, Nederland koopt ook ánders in de aanloop naar december toe. Uit de 9 miljoen artikelen op Amazon.nl bestellen mensen voor zichzelf vooral leuke kleding, tafelversiering, Sinterklaasdecoratie en spulletjes om de kerstboom mee op te tuigen. Als het gaat om cadeaus, dan doen ze vaak grote bestellingen in één keer. We zien dat mensen dat echt goed plannen, alle cadeaus voor de kinderen, de opa’s en oma’s en de vrienden bij elkaar, afhankelijk van met wie ze Sinterklaas of Kerstmis vieren.
Sinterklaas blijft het grote kinderfeest. Dat begint daarom dus al vroeg met de schoencadeautjes. Voor pakjesavond blijft het klassieke speelgoed populair, van Lego tot Mattel. Voor de grote mensen is elektronica in trek, bijvoorbeeld de nieuwe telefoons van Apple of Samsung, maar ook de gezelschapsspellen blijven het goed doen. Daar houden we elk jaar vooraf al rekening mee. Daarnaast houden we goed in de gaten wat plotseling in één klap populair is. Dan kan een goedverkocht boek zijn of een gadget die op social media een hit is geworden. Zo zorgen we ervoor dat we ook genoeg artikelen kunnen aanbieden die in lijn zijn met de nieuwste trends.
Want dat is echt de allerbelangrijkste taak van mijn team: ervoor te zorgen dat we altijd voldoende in huis hebben om te kunnen leveren, ook in deze drukke weken. Want het is onze belofte om binnen twee dagen te bezorgen. Uiterlijk, dus liefst eerder. Dat geldt altijd al, maar tijdens de feestdagen zijn we daar helemáál mee bezig. Dat betekent dat we aan de ene kant genoeg voorraad op de goede plekken moeten hebben liggen, verspreid over de verschillende fulfilmentcentra. Maar aan de andere kant ook dat we duidelijk op de website vertellen wat voor ons nog haalbaar is. Voor Sinterklaas beginnen we vijf dagen van tevoren af te tellen: dit kunnen we nog op tijd leveren, dat niet meer. Want we willen kunnen doen wat we beloven en niemand teleurstellen.
In onze hele organisatie doen we daar alles aan. Zo heeft mijn team tijdens die piekmomenten dagelijks overleg met alle partners in ons logistieke netwerk. Niet alleen mijn team houdt de capaciteit voortdurend in de gaten, overal in het netwerk doen onze partners dat ook nog eens. Zo ontsnapt niets aan onze aandacht. Via onze systemen checken we live hoe groot de vraag is en daar zetten we dan steeds onze capaciteit tegenover. Want je moet zeker weten dat elk busje echt kan rijden.
Verreweg de meeste Nederlandse bestellingen komen vanuit ons Duitse distributiecentrum in Mönchengladbach, 28 km over de grens bij Venlo. Daar werken het hele jaar door 2500 medewerkers aan het verzamelen en inpakken van alle bestellingen.Vandaaruit gaan alle zendingen naar de diverse tussenlocaties van onze logistieke partners: sorteerlocaties en bezorgstations. De bekende bezorgbusjes doen vervolgens de bezorging aan huis of bij een van de 2700 afhaalpunten van Amazon, het is maar net hoe het voor de klant het beste uitkomt.
Dat gaat zo efficiënt mogelijk, ook om verspilling tegen te gaan en het milieu te sparen. We sturen dus niet een busje met één pakje op pad. We bundelen zo veel mogelijk pakketten en doen ook niet aan dozen in dozen in dozen. Onze dozen zijn precies op maat. En als een artikel goed genoeg is verpakt, doen we daar niet nog eens een doos omheen. Tenzij een klant echt wilt dat het cadeautje echt een verrassing moet blijven: dan doen we op verzoek er toch een Amazon-verzenddoos omheen.
En als alles op tijd is bezorgd, dan hopen we vooral dat iedereen blij is met zijn bestelling. Want iets retourneren, is voor niemand leuk. Niet voor ons, maar ook niet voor de klant: niemand bestelt een sinterklaas- of kerstcadeau met het idee om het terug te sturen. Daarom geven we zo veel productinformatie bij elk artikel: foto’s, video’s, specificaties, extra uitleg en vooral ook reviews. We zien een direct verband tussen authentieke klantbeoordelingen en de hoeveelheid retouren.
Dus terwijl een groot deel van Nederland in december in een lagere versnelling schakelt, is het voor ons juist een van de drukste tijden van het jaar. We Ook met onze collega’s houden we het gezellig tijdens deze drukte, zo hebben we elke december een ‘neem je eigen taart mee naar werk’. Enorm leuk om te doen en het haalt op piekmomenten echt de druk van de ketel.
Al is het natuurlijk niet elke dag even druk: na Sinterklaas hebben we een weekje om op adem te komen, voordat de kerstdrukte volle bak begint. In januari kunnen we dan terugkijken op een mooie decembermaand. Die is voor mij geslaagd als alle klanten op tijd de juiste bestellingen in huis hebben gehad en fijne feestdagen hebben mogen vieren met gezin, familie en vrienden.